50 muertos en un accidente aéreo en el estado de Nueva York

Fuente: La Vanguardia.

Un avión de la aerolínea estadounidense Continental Airlines con 49 personas a bordo se estrelló contra una casa de tres plantas en el suburbio de Clarence Center, cerca de la ciudad de Buffalo, en el estado de Nueva York, a las 22:17 de la noche hora local (04:00 GMT). En el accidente, según la aerolínea Colgan Air que operaba el vuelo, han muerto 50 personas, los 44 pasajeros del aparato, los cuatro miembros de la tripulación que viajaba a bordo, un piloto que estaba fuera de servicio y una persona que se encontraba dentro de la vivienda.

Inicialmente se informó de que había 49 víctimas ya que se desconocía que en el avión viajase un piloto fuera de servicio.

Dos personas están heridas, madre e hijo, y fueron hospitalizadas tras poder escapar de la casa en llamas. Las causas del accidente se desconocen, pero las primeras hipótesis apuntan a las malas condiciones meteorológicas.

Se trata del segundo accidente aéreo que ocurre en el estado de Nueva York en menos de un mes, tras el amerizaje sin víctimas del pasado día 15 de enero en el río Hudson.

El avión, de fabricación canadiense, un Turboprop del tipo Dash 8, recorría el trayecto entre el aeropuerto de Newark (Nueva Jersey) y el Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara (Nueva York) cuando se estrelló en una zona habitada, un área agrícola en la localidad rural de Clarence, a diez kilómetros del aeropuerto de Buffalo. La nave se estrelló poco antes de llegar a su destino.

El caso más dramático que se conoce es el de una mujer que ha muerto a bordo del avión y que perdió a su marido en los atentados terroristas contra las torres del World Trade Center en septiembre de 2001, dijo su hermana al diario 'Buffalo News'. "Sabemos que viajaba en el avión", afirmó Sue Bourque, que esperaba a su hermana, Everly Eckert, en el aeropuerto de Buffalo.

Mejor suerte corrieron una mujer y su hijo, quienes se salvaron del fuego originado por el avión al salir huyendo de la casa sobre la que cayó el aparato. Fueron tratados en un hospital y se encuentran fuera de peligro, según fuentes médicas.

Según testigos oculares, inmediatamente después de estrellarse la aeronave explotó, por lo que se formó una enorme bola de fuego que provocó un gran incendio. "En cuestión de segundos efectivos del cuerpo de bomberos se movilizaron hasta el lugar del siniestro", aseguró el jefe de operaciones de emergencia de la ciudad, Erie County, en una rueda de prensa.

Dadas las dimensiones del incendio, avivado por los restos de combustible del avión, se vieron afectadas 12 viviendas de las inmediaciones. Todas ellas tuvieron que ser evacuadas.

Uno de los testigos, que vive a unos 150 metros de la zona del impacto, declaró haber oído un fuerte ruido justo antes del accidente, relató al diario 'Buffalo News'. "Uno o dos segundos después se produjo una gigantesca explosión. Pensé que algo había impactado contra nuestra vivienda. Toda la casa temblaba". De acuerdo con el testimonio de este vecino, poco después enormes llamaradas se alzaban sobre la vivienda hasta alcanzar entre diez y 15 metros de altura.

El Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés) ha informado de que ha enviado a Buffalo un equipo de 12 especialistas para que investiguen este accidente aéreo, el más grave en Estados Unidos desde que se estrelló un vuelo Comair en Lexington, en el estado de Kentucky, el 27 de agosto de 2006. Entonces también fallecieron 49 personas.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, manifestó su dolor por el accidente. Un comunicado de la Casa Blanca recoge el "profundo pesar" que el mandatario y su mujer, Michelle Obama, sienten junto con las familias y los amigos "que perdieron a sus seres queridos". "Rezamos por todos aquellos que resultaron afectados por esta horrible tragedia, para que encuentren paz y consuelo en los días difíciles que vendrán", cita el documento del presidente y la primera dama.

Nada de PSP o DS en los aviones japoneses

Fuente: the INQUIRER.

Los dispositivos con Wi-Fi como las consolas portátiles de videojuegos de última generación, de uso frecuente en los sistemas de transporte nipones, han sido prohibidos durante el vuelo en las aerolíneas japonesas.

Y no solamente consolas; no podrá usarse ningún dispositivo capaz de transmitir sin hilos, como un ratón inalámbrico.

El ministerio japonés de infraestructura concluyó que los sistemas portables de juegos emiten ondas electromagnéticas que podrían interferir con los sistemas de navegación y otros del avión.

Sí se permitirá el uso de otros dispositivos de juegos sin capacidad inalámbrica como la Game Boy Advance.

No se ha indicado la postura legal sobre computadoras portátiles que incluyen Wi-FI. Por ejemplo las líneas aéreas norteamericanas requieren que sus pasajeros deshabiliten las funciones inalámbricas de portátiles o teléfonos móviles durante el vuelo.

Adiós a las turbulencias

Fuente: Muy Interesante.

Las molestas turbulencias que hacen oscilar los aviones en las zonas de nubes y tormentas podrían ser cosa del pasado gracias a un novedoso método matemático. Los científicos del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos (NCAR), han desarrollado un algoritmo que analiza en tiempo real los datos obtenidos por los radares Doppler NEXRAD del servicio de meteorología estadounidenses.

El objetivo, explica el científico de NCAR John Williams, es crear un mosaico tridimensional que "muestre a los pilotos las turbulencias en todo el país, y les permita evitar áreas peligrosas o, al menos, tener margen de tiempo suficiente para encender la luz de abróchense los cinturones”. De esta forma, asegura, se evitarían algunas de las lesiones que sufren los pasajeros a bordo de los aviones, además de evitar retrasos en los vuelos y ahorrar costes, ya que está comprobado que las turbulencias aumentan el gasto de combustible y provocan daños en el fuselaje de los aparatos. De momento el invento está en fase de prueba en los vuelos comerciales de la compañía United Airlines.

Japón construirá un avión comercial supersónico que estaría listo en el año 2020

Fuente: Clarin.

El prototipo costará un estimado de 171,7 millones de dólares. Su velocidad llegaría a más de 6553 km/h, tres veces más rápido que el Concord, el avión que dejó de volar comercialmente en el año 2003.

La agencia espacial japonesa anunció hoy que planea lanzar dentro de seis años un avión supersónico de pasajeros menos ruidoso y con mejor rendimiento de combustible que el Concorde.

El prototipo denominado Scaled Experimental Supersonic Transport (SST) fue ya probado en una versión a escala en dos oportunidades, en julio de 2002 y en octubre de 2005 en la zona de testeo de vehículos espaciales y armas nucleares en Woomera, Australia.

Desde antes de que el Concorde, fabricado con tecnología francesa británica, dejara de volar comercialmente en el 2003, Japón ha estado tratando de desarrollar un prototipo de avión supersónico para vuelos comerciales que permita cubrir en apenas tres horas la ruta entre Tokio y Los Angeles.

Luego de una década de experimentos, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA por sus siglas en inglés) apuntó que el prototipo de tamaño real costará un estimado de 171,7 millones de dólares y estará listo dentro de seis años, aunque no entraría a la aviación comercial hasta el 2020.

La idea es combatir los dos enemigos que tuvo el Concorde: su alto nivel de ruido y elevado consumo de combustible. Especialmente la última variable lo hizo comercialmente inviable luego de 34 años en el aire.

Hasta ahora los expertos japoneses han probado velocidades de hasta mach 5.5 que quintuplican la del sonido a más de 6553 km/h, tres veces más rápido que la del Concorde.

Según el vocero de JAXA, Satoki Kurokawa, la idea es reducir en 50% el nivel de ruido y mejorar la eficiencia en el consumo de combustible, el control en el aire y el aterrizaje.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la ingeniería aeronáutica japonesa sólo ha producido un avión comercial exitoso, el modelo YS-11, fabricado entre 1962 y 1974.

Adicionalmente compañías niponas fabrican partes para el anunciado nuevo modelo Boeing 787, manufacturado en Estados Unidos.