Tirar un CD promocional a la basura “es ilegal”

Fuente: the INQUIRER.

Tirar un CD de esos que en la mayoría de los casos contiene basura electrónica que algunos llama pomposamente música, “es una distribución no autorizada y por tanto viola los derechos de autor”, según claro la Universal Music, que igual que otras discográficas ha perdido completamente el rumbo lógico de la industria.

Esta increíble interpretación de la norma se establece en la demanda presentada contra un usuario de eBay que decidió poner a la venta varios discos promocionales adquiridos en tiendas de música.

La multinacional considera que “el uso exclusivamente promocional” le otorga de alguna manera todos los derechos de propiedad sobre el mismo. Este material en teoría exclusivo, que se envía a medios de comunicación o empresas para promocionar un lanzamiento, es considerado por la Universal como “información privilegiada por lo que deshacerse de ello viola las leyes de derechos de autor”.

España: Investigadores de la UAB y el CSIC construyen el primer nanomotor térmico del mundo

Fuente: La Vanguardia.

Mil veces más pequeño que el ojo de una aguja, puede desplazar cargas y girar como un motor convencional, y podría tener aplicaciones biomédicas.

Investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y del Consejo Superior de Investigaciones Cinetíficas (CSIC) han construido el primer nanomotor térmico del mundo, que se mueve por diferencias de temperatura.

Se trata de un nanotubo de carbono capaz de desplazar cargas y de girar como un motor convencional, pero que es mil veces más pequeño que el ojo de una aguja.

La investigación abre las puertas a la creación de nuevos dispositivos nanométricos capaces de realizar tareas mecánicas, con aplicaciones futuras en ámbitos como la biomedicina a los nuevos materiales.

Este nanomotor térmico funciona por diferencias de temperatura que permiten hacer que los objetos se muevan por un espacio o bien roten sobre su propio eje.

Según Riccardo Rurali, investigador del Departamento de Ingeniería Electrónica de la UAB, se ha demostrado que en una nanoescala "se puede desplazar un objeto pequeño pero no sencilla ni mecánica ni eléctricamente".

La investigación ha sido recogida en la edición electrónica de la publicación científica 'Science', que profundizará en este descubrimiento en su versión en papel. El sistema se compone de un nanotubo realizado con carbono, una estructura tubular muy pequeña cuyo diámetro corresponde a la milésima parte de un milímetro.

A su alrededor se dispone otra pequeña nanoestructura que se utiliza como nanotransbordador, que permite demostrar que se puede mover el nanotransbordador y desplazarlo de un lado a otro según la configuración de los átomos del sistema sin necesidad de tocarlo o de usar una fuerza electromotriz.

La demostración se hace con la ayuda de una pequeña nanopartícula de oro, donde, con la ayuda de dispositivos ópticos muy potentes de efecto túnel, se puede apreciar su movimiento.

La aplicación práctica de este descubrimiento se puede encontrar en la ubicación de nanobjetos, algo que hasta ahora se realiza empujándolos de un lado a otro, una práctica que quedará superada con este descubrimiento.

Un aspecto importante es la dotación energética de este sistema dado que al tratarse de dispositivos tan pequeños su obtención puede representar una incógnita. En este caso se utiliza una proporción de diferencia de temperatura, haciendo circular corriente por el nanotubo para lograr que el objeto se pueda mover.

Riccardo Rurali señala que "no es el sistema más eficiente", por lo que ya ha anunciado que se está estudiando la posibilidad de aplicar otros métodos como la proyección de rayos láser.

El proyecto culmina casi dos años de investigación de las aplicaciones prácticas de las vertientes teóricas para mover este tipo de nanobjetos.

Polaroid reinventa la impresión instantánea de fotografías digitales

Fuente: El Pais.

La empresa que inventó y popularizó la fotografía instantánea, Polaroid, no renuncia a sus principios y ahora los aplica a la fotografía digital con una impresora portátil de bolsillo. Se llama POGO (Polaroid on Go), es del tamaño de una baraja de cartas y pesa sólo 220 gramos, con lo que se puede llevar fácilmente en un bolsillo.

La impresora utiliza una nueva tecnología llamada Zink (Zero Ink), basada en "100.000 millones de cristales amorfocrómicos que reaccionan al calor, y mediante 200 millones de pulsaciones construyen cada uno de los puntos de color que componen una foto", según la propia Polaroid. El resultado es una copia en color de un tamaño de 5 por 7,6 centímetros que además es autoadhesiva. La velocidad de impresión es de una foto por minuto a temperatura ambiente. POGO cuesta 129 euros y cada copia sale por aproximadamente 30 céntimos.

Se puede conectar mediante un enchufe USB y también a través de la conexión inalámbrica Bluetooth, algo que parece pensado para teléfonos móviles con cámara digital y como complemento de cualquier cámara compacta.

Pastillas japonesas para los más jugones

Fuente: the INQUIRER.

Si te duele la cabeza o tienes los ojos irritados de tanto jugar un fabricante japonés ofrece un suplemento alimenticio para cargarte de energía. Otro absurdo producto, sin evidencia científica de sus efectos, y que se une a la lista de productos similares que abarrotan los supermercados japoneses.

“Nos hemos concentrado en desarrollar un suplemento para aquellos que aman los juegos”, dicen de “Gamme Suppli”, un producto que se publicita en la página especializada en accesorios de videojuegos cybergadget.co.jp.

Fabricado por “Kyowa-Yakuhin” se ofrece en dos versiones; pastillas azules para esos ojos cansados y otras transparentes con ácido docosahexaenoico (DHA), que dicen mejoran la concentración.

Más barato, recomendable y eficaz es apagar el ordenador y salir a dar una vuelta.

AMD despedirá 1.680 empleados por el desgaste sufrido por la crisis y su pugna con Intel

Fuente: El Mundo.

El fabricante de microprocesadores Advanced Micro Devices (AMD) ha anunciado el despido de 1.680 trabajadores, un 10% de su plantilla de 16,800 empleados, después de no haber alcanzado sus expectativas para el primer trimestre del año.

La compañía estimó una cifra de negocio de 1.620 millones de dólares en los tres primeros meses del año, pero finalmente fueron 1.500 millones, un 15% menos que el trimestre anterior, pero un 22% más que en el mismo periodo del pasado año.

AMD cerró el pasado ejercicio fiscal, finalizado el 29 de diciembre, con unas pérdidas netas de 3.379 millones de dólares, que multiplican más de veinte veces el resultado negativo de 166 millones de dólares registrado en el ejercicio anterior.

El origen de esta pérdida de rentabilidad se remonta al desgaste sufrido por su batalla con Intel y la caída del consumo estadounidense a raíz de la grave crisis económica que atraviesa el país.

"Tenemos una estructura de costes que reducir debido a menores expectativas de ingresos que se están produciendo en un mercado en condiciones de incertidumbre", precisó el portavoz de la compañía Drew Prairie.

Lo cierto es que la rivalidad con Intel ha obligado a AMD a recortar precios, lo que ha pagado en un momento en que la economía estadounidense se encuentra al borde de la recesión y el dólar vale cada vez menos.

"La demanda es débil a causa de la economía, y la pérdida de mercado ha contribuido al desplome de las expectativas", afirma el analista de CRT Capital Ashok Kumar.

AMD, el segundo mayor fabricante de procesadores, ha perdido aún más terreno frente a Intel. El gigante estadounidense de la informática acabó 2007 con un 79% de cuota de mercado frente al 13% de AMD, según la compañía de análisis del mercado iSuppli.

Intel Atom

Fuente: HispaMp3.

Intel ha presentado cinco nuevos procesadores Intel Atom y la tecnología de procesador Intel Centrino Atom para Dispositivios Móviles para Internet (Mobile Internet Devices, MIDs) y para otras soluciones informáticas embebidas.

El conjunto tecnológico incluye el procesador Intel® Atom (con nombre código "Silverthorne") más un single-chip con gráficos integrados llamado Intel® System Controller Hub que proporciona capacidades de PC, una verdadera experiencia de Internet y baterías más duraderas in dispositivos pequeños que caben en un bolsillo. Fabricantes de todo el mundo planean lanzar MIDs basados en Intel a principios de verano.

Los Mobile Internet Devices son justamente eso: unos dispositivos totalmente móviles que permiten disfrutar de una experiencia completa en Internet en dispositivos de bolsillo. Los MIDs van a permitir a los usuarios comunicarse, entretenerse, acceder a la información y mejorar su productividad cuando están en desplazamiento, y se espera que representen una nueva categoría de reproductores de video portátiles optimizados para Internet, dispositivos de navegación, tablets convergentes y otros productos de consumo.

Conocida hasta la fecha con el nombre de código "Menlow," la tecnología de procesador Intel Centrino Atom incluye el primer procesador Intel Atom de la compañía (conocido con el nombre de código "Silverthorne"). El procesador ? la unidad más pequeña de Intel y el procesador más rápido del mundo de menos de tres vatios ? tiene un rango de potencia de diseño térmico (TDP)1 de 0,65 a 2,4 vatios* (frente a los 35 vatios de los ordenadores portátiles habituales actuales), un rango de consumo medio2 de 160-220 millivatios (mW) y una gama de consumo en inactividad3 de 80-100mW.

Estas grandes reducciones en consumo de energía se logran gracias al empleo de técnicas importantes para la gestión del consumo eléctrico en el diseño de procesadores como, por ejemplo, la tecnología Intel Deep Power Down (C6), el modo CMOS, y la toma de corriente Split I/O. Cuando se combinan con los transistores reinventados por Intel basados en tecnología Hi-k y con el proceso de fabricación avanzado a 45 manómetros (ambos exclusivos de Intel), los procesadores logran ahorrar una gran cantidad de energía y reducir su tamaño, además de ofrecer baterías de mayor duración y unos diseños más elegantes.

Anand Chandrasekher, vicepresidente primero de Intel y director general del Grupo de Ultramovilidad, señaló que se trata de algo histórico para Intel y para el sector de la alta tecnología, ya que vamos a ofrecer nuestro primer procesador Intel Atom, lanzándolo junto a un gran conjunto tecnológico. Anand Chandrasekher añade que combinando las increíbles innovaciones de los fabricantes de dispositivos y con los proveedores de software, el sector de la alta tecnología está cambiando permanentemente las formas de conocimiento y el acceso a Internet para los consumidores. Anand Chandrasekher agrega que estos próximos MIDs y algunos increíbles planes a largo plazo sus clientes están compartiendo con ellos van a permitirnos mostrar que los dispositivos de tamaño reducido pueden ofrecer una gran experiencia en Internet.

El corazón de una nueva generación de Dispositivos Móviles para Internet (y aún más)
A medida que aumenta la omnipresencia de Internet, el deseo de encontrarnos constantemente conectados mediante banda ancha inalámbrica va a seguir impulsando el desarrollo de nuevos productos de consumo que precisan una gran capacidad informática. Los procesadores de Intel han sido diseñados y ya forman parte esencial de la mayoría de ordenadores que utilizan y cuentan con acceso a Internet y, hoy en día, la tecnología de procesador Intel Centrino Atom va a permitir a los usuarios acceder a la Red cuando se encuentren en desplazamiento.

El procesador Intel Atom se va a ofrecer en velocidades de hasta 1,86 GHz, y van a incluir soporte para la tecnología Enhanced Intel SpeedStep® y algunos SKUs soportarán ña tecnología Hyper-Threading. Estas prestaciones le convierten en el procesador más rápido en el rango de menos de 3 vatios, permitiendo una experiencia de uso muy satisfactoria con una descarga de páginas web más rápida y soporte para las últimas tecnologías Web como Adobe Flash* y JavaScript*. El conjunto de tecnología de procesador Intel Centrino Atom también incluye un Intel® System Controller Hub, una solución creada desde su base, de alta integración y de bajo consumo que ofrece la mejor reproducción de gráficos 3D del sector con bajo consumo energético, vídeo en HD con resolución 720p y 1080i, prestaciones completas aceleradas por hardware para decodificación de vídeo en HD, tecnología Intel High Definition Audio, y una combinación de prestaciones para I/O en PCs y en dispositivos de bolsillo como, por ejemplo, las tecnologías PCI Express*, USB Client y SDIO.

Asimismo, la tecnología de procesador Intel Centrino Atom ha sido creada para permitir a los fabricantes ofrecer soporte a una gama de opciones para conectividad inalámbrica, incluyendo las tecnologías Wi-Fi, WiMAX y los datos de teléfonos móviles.

Las prestaciones técnicas del procesador Intel Atom y del Intel System Controller Hub van a servir de ayuda para crear una serie de MIDs o dispositivos móviles para Internet capaces de ofrecer una gran gama de funciones y una amplia variedad de equipos de bolsillo. Los procesadores han sido también diseñados para equipos sin ventilador y de pequeño tamaño que utilizan aplicaciones incorporadas como, por ejemplo, sistemas de información y entretenimiento para vehículos, dispositivos portátiles para puntos de venta en establecimientos comerciales, además de para dispositivos informáticos más resistentes como, por ejemplo, la robótica en procesos de fabricación industrial. Para las aplicaciones incorporadas, Intel va a incluir una ampliación de siete años más para el soporte del ciclo de vida de sus productos.

Intel va a presentar cinco nuevos procesadores Intel Atom a unos precios que oscilan desde 45 a 160 dólares en pedidos de 1.000 unidades, además de tres versiones de su Controller Hub. Para más información, visite www.intel.com/pressroom/idf.

Gelsinger: de milivatios a petaflops

Durante su discurso, Pat Gelsinger, vicepresidente primero y director general del Grupo de Empresa Digital de Intel, afirmó que la presentación del procesador Atom® ha colocado ahora a los procesadores de arquitectura Intel en todos los equipos, desde los dispositivos móviles para Internet a los servidores de alto rendimiento (High Performance Servers, HPC). En los HPC, los procesadores Intel® Xeon® se encuentran instalados en 3 de los 5 sistemas HPC más importantes del mundo, y en el año 2007 constituyeron cerca de 4 de cada 5 procesadores en el mercado de los HPC, incluyendo uno de los más potentes de China, el sistema SINOPEC utilizado para las exploraciones petrolíferas.

Gelsinger también ofreció algunos detalles técnicos sobre la familia de procesadores de la próxima generación desarrollados por Intel, con nombre de código "Nehalem", que van a comenzar a producirse en el cuarto trimestre de 2008, incorporándose en primer lugar en equipos de sobremesa de gama alta y en sistemas de servidores con dos procesadores, ampliándose a otros segmentos del mercado en el año 2009. Posteriormente, el procesador Nehalem piensa ampliarse de dos a ocho núcleos. Gelsinger también dio a conocer las nuevas instrucciones de la Advanced Virtual Extension de Intel, diseñadas para una familia de procesadores que piensan elaborarse después de Nehalem en el año 2010, y que va a llevar el nombre de código Sandy Bridge.

Honglin Zhang, director adjunto del Centro para TI del Ministerio Chino de Ferrocarriles se unió a Gelsinger sobre el escenario para hablar de los servidores basados en procesadores Intel Xeon para la gestión del sistema de trenes. Asimismo, otros funcionarios de Beijing dieron detalles del próximo portal web de los Juegos Olímpicos*, que va a funcionar con procesadores Intel Xeon.

Gelsinger finalizó su discurso hablando sobre sus objetivos para la Visual Computing de Intel y sobre la necesidad de mejorar la reproducción de gráficos 3D, el audio en alta definición y la creación de modelos mediante informática. Un elemento crítico en la Visual Computing es la arquitectura "Larrabee", que va a emplear muchos núcleos de Intel, una nueva arquitectura de memoria caché y un nuevo conjunto de instrucciones para procesamiento vectores.

Perlmutter: movilidad personalizada en desplazamiento

Dadi Perlmutter, vicepresidente ejecutivo y director general del Grupo de Movilidad de Intel, explicó en el IDF la nueva corriente para personalización desarrollada para obtener el máximo provecho de los nuevos ordenadores portátiles y los netbook que se van a comercializar a finales de este año. Intel lanzará su nueva generación de la tecnología de procesador "Montevina" Intel Centrino 2 para portátile sen Junio, ofreciendo un rendimiento mayor y más rápido con una mayor duración de la batería.

Centrino 2 será la primera plataforma de Intel en ofrecer la opción de contar con acceso inalámbrico Wi-Fi y WiMAX integrados, opción que estará disponible en varios portátiles en la segunda mitad del año. Otras características de Centrino 2 son que incluye un procesador y otros componentes un 40% más pequeños, ideales para el diseño de equipos pequeños. Perlmutter dio detalle sobre cómo mejorar la calidad de los gráficos, gracias a los avances en visualización, en reproducción de gráficos 3D y en soporte a hardware nativo para entretenimiento en alta definición que utiliza la tecnología Blu Ray*. Perlmutter también mostró la tecnología de Intel para unidades de estado sólido que va a sustituir a los discos duros actuales.

Mirando hacia el futuro, Perlmutter ofreció sus primeros comentarios sobre la plataforma de ordenadores portátiles de Intel para el año 2009 con nombre de código "Calpella." Perlmutter afirmó que antes de eso y hacia finales de 2008, la compañía va a ofrecer la tecnología Intel® Anti-theft para complementar y mejorar las soluciones existentes creadas por los principales fabricantes de ordenadores y proveedores de software. Esta tecnología se centra en la recuperación de bienes, en la gestión de robos y en la protección de datos, y va a comenzar a utilizarse en los ordenadores portátiles a finales de este año.

Perlmutter también mostró dos nuevos ordenadores portátiles llamados "netbooks", comentando al mismo tiempo la estrategia de Intel para este nuevo tipo de portátiles asequibles y fáciles de utilizar. Estos dispositivos sencillos, de bajo coste y optimizados para Internet van a utilizar la nueva arquitectura de Intel creada para estos nuevos equipos y de bajo consumo, los próximos procesadores "Diamondville" Intel Atom, con transistores y un proceso de fabricación exclusivo y perfectamente apropiado para esta nueva oportunidad del mercado.

Un ex-profesor invidente crea el primer teléfono Braille con vibración

Fuente: Engadget.

Los teléfonos Braille no son únicos ni nuevos, pero un antiguo profesor de la Universidad Tecnológica de Tsukuba (ciego para más señas) ha diseñado una variante que cambia los puntos de siempre por vibraciones. Este móvil ha sido programado de forma que puede vibrar de una forma distinta dependiendo de la tecla pulsada; concretamente, un par de módulos unidos al dispositivo se mueven "a una velocidad específica para crear el mensaje" mostrado al otro lado de la línea, casi como si trabajara con código Morse. Los técnicos involucrados en el proyecto se encuentran ahora trabajando en reducir el tamaño de dichos terminales, aunque por el momento se desconoce cuando (o si) el teléfono llegará al mercado.

GOOGLE PODRÍA ESTAR INTERESADO EN SKYPE

Fuente: MARKETINGdirecto.com.

Google podría estar interesado en adquirir el servicio de telefonía por internet Skype, que actualmente está en manos de la casa de subastas online eBay. Según ha publicado el diario económico Handelsblatt ambas empresas estarían manteniendo conversaciones sobre la posible operación. Al margen de la posible venta completa de Skype, la casa de subastas estaría pensando también en colaborar con el buscador.

Ebay lo ha tenido difícil para rentabilizar la compra del servicio telefónico, que compró por 2.600 millones de dólares en 2005, una adquisición que muchos estiman sobrevalorada. Handelsblatt especula que posiblemente el amplio alcance de Skype pueda dar un nuevo impulso a los planes de Google en el campo de la telefonía móvil.

Google en todos los frentes de actualidad
Por otra parte, también ha saltado a las páginas y pantallas la noticia de que Google va a despedir al 25% de la plantilla de DoubleClick, cuya adquisición finalizó hace menos de un mes. El buscador eliminará 300 puestos de trabajo de la gran empresa de publicidad online, aún no se sabe si en Estados Unidos o en las filiales en otros puntos del globo. Algunas voces apuntan a que esta reestructuración trata de recortar gastos y definir las áreas en las que ambas plantillas se solapan.

En total, Google cuenta con 18.300 empleados, de los cuales 1.500 trabajaban para DoubleClick.

Los URL están pasados de moda en Japón

Fuente: Barrapunto.

Luistxo y Cabel Sasser apuntan que en la publicidad impresa de Japón ya no se ponen URLs de las páginas de la empresa sino códigos QR o palabras clave por las que un buscador (Yahoo normalmente) te lleva a las páginas de la empresa. Sus lectores especulan si eso será por la dificultad de crear URLs en japonés o es parte de una tendencia universal a confundir la cajita de búsqueda con la de URLs. Otros ven una confirmación del triángulo de Zooko: "los identificadores pueden tener dos de las tres siguientes cualidades: globales, seguros o fáciles de recordar". RealNames ya intentó forrarse vendiendo palabras clave pero no llegó muy lejos. Quien quiera URIs resistentes a fallos, debería revisar los Robust Hyperlinks de Phelps y Wilensky.

La memoria RAM del cerebro funciona como una cámara de alta resolución

Fuente: Tendencias Cientificas.

El cerebro dispone de una “memoria de trabajo”, una especie de memoria RAM utilizada por los ordenadores, que nos permite disponer de información útil mucho más rápidamente que la almacenada en la memoria principal. Investigadores norteamericanos han conseguido ahora descifrar su funcionamiento, descubriendo que la memoria de trabajo actúa como una cámara de alta resolución, recogiendo del entorno características u objetos en alta resolución, desechando el resto de lo que vemos o notamos, es decir, eliminando el “ruido” sensorial. Una serie de pruebas realizadas con voluntarios demostraron que, actuando de esta forma, la memoria de trabajo nos ayuda a llevar a cabo actividades como resolver problemas nuevos o aprender nuevo vocabulario.

Investigadores del Center for Mind and Brain de la Universidad de California en Davis han conseguido demostrar cómo funciona la llamada “memoria de trabajo”, un tipo de memoria que nos permite mantener activada una cantidad limitada de información necesaria para guiar nuestras conductas inmediatas.

El término fue acuñado en 1976 por el psicólogo Alan Baddeley para definir la memoria temporal que los humanos utilizamos en ciertas tareas y para resolver ciertos problemas.

La memoria de trabajo funciona cuando necesitamos disponer de una representación mental tanto del objetivo como de cualquier otra información relevante acerca de su situación.

Según explican los científicos Steven J. Luck y Weiwei Zhang, autores de la investigación, en un comunicado de la Universidad de California en Davis, utilizamos la memoria de trabajo miles de veces cada día sin que nos demos cuenta.

Memoria para resolver problemas

De hecho, la necesitamos para mantener los objetivos en la resolución de problemas, para razonar, o para la comprensión del lenguaje; y cualquier interferencia en ella condiciona negativamente nuestra capacidad de razonamiento.

Pero, ¿cómo funciona la memoria de trabajo? Según explican en un artículo escrito por Luck y Zhang en la revista Nature, cuando a los humanos se nos presentan más de unos cuantos objetos para observar, almacenamos una representación de alta resolución de un subconjunto de ellos, y no retenemos información acerca del resto.

Es decir, que la memoria de trabajo funciona reteniendo un número limitado de imágenes de alta resolución durante varios segundos, en lugar de una gran cantidad de impresiones borrosas.

En lo que se refiere a la visión, los humanos normalmente miramos haciendo “saltar” nuestros ojos de objeto a objeto. El sistema visual se desconecta brevemente para reducir el “ruido” visual, explican los científicos, y, de esta forma, el cerebro obtiene una serie de instantáneas de alrededor de un cuarto de segundo, separadas por breves intervalos.

El sistema de memoria de trabajo, por su parte, retiene recuerdos de cada una de estas instantáneas que el sistema visual ha registrado, y las ensambla todas juntas. Estos recuerdos duran sólo unos cuantos segundos, afirma Luck.

Demostración del funcionamiento

Los investigadores realizaron un estudio para probar si la memoria de trabajo almacena un número fijo y limitado de imágenes de alta resolución, o si, por el contrario, es un sistema más fluido que puede almacenar un pequeño o un gran número de estas imágenes.

Durante la investigación, se mostró a un grupo de voluntarios un patrón de cuadrados de colores durante una décima de segundo, y después se les pidió que recordaran el color de uno de los cuadrados pulsando sobre una rueda de color. En ocasiones los participantes fueron completamente incapaces de recordar el color y pulsaron aleatoriamente cualquier punto de dicha rueda. Sin embargo, cuando pudieron recordar el cuadrado, normalmente pulsaron sobre un color que era muy parecido al color original.

Zhang desarrolló una técnica que permitió utilizar estas respuestas para cuantificar el número de piezas de información que puede almacenar un sujeto en la memoria y hasta que punto eran precisos sus recuerdos.

Gracias a ella, demostraron que la memoria de trabajo actúa como una cámara de alta resolución, reteniendo tres o cuatro características con gran detalle. Estas características permiten al cerebro relacionar entre sí imágenes sucesivas.

Sin embargo, mientras la mayoría de las cámaras digitales permiten al usuario elegir una resolución menor y, por tanto, ganar espacio en la memoria para almacenar más imágenes, la resolución de la memoria de trabajo parece ser constante en cada individuo. Los participantes sí difirieron entre sí en esta capacidad de resolución para cada característica, así como en el número de rasgos que podían almacenar.

Según Luck, la gente que puede albergar más información en la memoria de trabajo tiene niveles más altos de “inteligencia fluida”, es decir, mayor habilidad para resolver problemas nuevos. La memoria de trabajo también es importante para seguir objetos que desaparecen temporalmente de nuestra vista, y parece que también es usada cuando necesitamos reconocer objetos en entornos desconocidos.

Memoria rápida

Más allá del dominio visual, la memoria de trabajo se utiliza para hacer acopio de opciones. También parece que juega un importante papel en el aprendizaje de vocabulario, quizá permitiendo que el sonido de una nueva palabra permanezca activo en el cerebro del que la escucha hasta que se forma la memoria a largo plazo de dicha palabra.

Luck compara el sistema de la memoria de trabajo humano con los registros de memoria interna de un chip informático (memoria RAM), que permite hacer una serie de cálculos independientemente de la memoria principal. Nuestra memoria a largo plazo nos sirve para albergar grandes cantidades de información durante largos periodos de tiempo, pero se accede a ella mucho más lentamente que a la memoria de trabajo.

Luck y Zhang están interesados ahora en conocer cómo funciona la memoria de trabajo en personas con ciertos condicionantes, como déficit de atención, hiperactividad y esquizofrenia. Y es que, tal y como explican los investigadores en Nature, los límites en la capacidad de almacenamiento de la memoria de trabajo afectan significativamente las habilidades cognitivas en una amplia gama de dominios.

Hasta la fecha, algunos investigadores habían propuesto que la memoria de trabajo almacena un número limitado de representaciones individuales, de resolución fija, mientras que otros señalaban que la memoria de trabajo consistía en un paquete de recursos que podían destinarse de manera flexible a obtener un pequeño número de representaciones de alta resolución o un gran número de representaciones de baja resolución. Zhang y Luck aseguran haber acabado con esta controversia gracias a sus mediciones independientes de capacidad y resolución en individuos aislados.