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5/14/2008
Paulo Coelho: "Estoy utilizando BitTorrent ahora mismo"
Paulo Coelho es uno de los escritores más conocidos de nuestros tiempos. Autor de bestsellers como El Alquimista, El Zahir o La Bruja de Portobello, ha vendido más de 100 millones de libros a lo largo de su extensa carrera, que comenzó en 1987 con la publicación de El Peregrino de Compostela.
Además de por la popularidad que alcanzan sus obras, este brasileño se diferencia de la mayor parte de los autores contemporáneos porque, en lugar de clamar contra los males de Internet, alaba las bondades de este medio y le saca partido de una manera que nunca antes un escritor en su posición había hecho.
Sin ir más lejos, desde mediados del año pasado mantiene un blog llamado Pirate Coelho en el que ofrece enlaces de BitTorrent hacia sus propios libros para que la gente se los descargue gratuitamente. Es, según sus propias palabras, la mejor forma de dar a conocer sus textos a millones de personas de todo el mundo.
Y también de vender más, puesto que una parte de quienes descubren sus obras a través de la Red acaban yendo a una librería a comprar el libro que comenzaron a leer en su ordenador. Los números así lo demuestran. De hecho, la editorial Harper Collins, vista la buena acogida que ha tenido la iniciativa de Coelho, ha decidido ofrecer un nuevo libro cada mes para que los visitantes de su sitio puedan leerlo gratuitamente.
Por si esto fuera poco, estamos ante un tipo que no duda en afirmar, ante una entrevista de los chicos de TorrentFreak, que está "utilizando BitTorrent ahora mismo, mientras respondo a sus preguntas" y que asegura que desde que ha puesto sus obras a disposición de todos los internautas, las ventas de sus libros han aumentado significativamente.
5/12/2008
El negocio 'online' del desamor
- Una web permite a los internautas vender regalos hechos por antiguas parejas tras la ruptura de la relación amorosa.
- La página se centra en la compra venta de joyería.
Puesta en marcha en febrero, esta página web funciona como punto de encuentro entre quienes buscan joyas a buen precio y personas que recibieron collares, pulseras o anillos de su pareja y, tras la ruptura, quieren hacer algo más con ellos que almacenarlos en un cajón.
Según informa Spring Wise, a los usuarios de la página no sólo se les piden datos sobre las joyas que venden, sino también la historia que hay tras ellas. En una sección aparte, la web permite vender otro tipo de objetos, "regalos que deberían haber sido joyas.
No se cobra ningún tipo de comisión a los vendedores y la página no se responsabiliza de las transacciones. En la actualidad, ya hay más de 3.500 joyas a la venta.
Los españoles ya pueden disfrutar de Messenger TV
Microsoft ha lanzado en España Messenger TV, un nuevo canal de vídeos de contenido bajo demanda para los más de 13 millones de usuarios españoles de los servicios de mensajería instánea Windows Live Messenger.
La nueva plataforma permite que dos internautas que se comuniquen a través del Messenger puedan disfrutar juntos de más de seis millones de vídeos con una variada programación de canales de música, noticias, cine y cocina, entre otros temas. Para desarrollar estos contenidos, MSN ha firmado acuerdos con empresas como MTV o Sony BMG.
"Messenger TV es un gran hito en nuestra estrategia porque une los dos principales servicios on-line de Microsoft: la red social Messenger y los vídeos", ha afirmado Juan Carlos Fernández, director de los servicios on-line de Microsoft Ibérica, durante la rueda de prensa en la que se ha presentado el producto.
El servicio será una nueva fuente de ingresos para Microsoft, ya que el formato incluye la proyección de anuncios antes de la emisión del video solicitado, así como la incorporación de otros elementos publicitarios, como banners que se colocan en la parte inferior de la pantalla. El lanzamiento de la plataforma ha sido patrocinado en exclusiva por Mazda, aunque pronto se incorporarán nuevos anunciantes al proyecto.
La nueva herramienta estará disponible para todos los usuarios que dispongan de la versión 7 de Messenger u otra más avanzada, que son el 92% de los individuos que utilizan esta red de comunicación que cuenta con 300 millones de usuarios en todo el mundo.
Además, los responsables de la plataforma esperan que el producto evolucione poco a poco para que los usuarios tengan la posibilidad de compartir sus propios vídeos en el futuro.
5/10/2008
Una bombilla permanece encendida durante más de un siglo en EE UU
Es una reliquia de una época en las que las cosas se hacían para durar: una bombilla en Livermore (California) lleva 107 años encendida, un récord mundial, y hoy es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad.
Se trata además de uno de los primeros ejemplares de una tecnología en extinción, pues las bombillas tal y como las conocemos van siendo sustituidas por soluciones energéticas más eficientes como las lámparas con OLED o las bombillas de bajo consumo.
La bombilla de Livermore ha iluminado durante más de un millón de horas la estación de bomberos de Livermore-Pleasanton y aunque su potencia es muy baja -sólo 4 vatios- para los bomberos de la comunidad simboliza el valor de estar de servicio 24 horas al día.
"Cada día vienen varios grupos a verla", dijo Brandt Jorgenson, miembro de este cuerpo de bomberos. "Puede decirse que es un monumento de la ciudad". Los bomberos han instalado una cámara web para que los internautas comprueben que la bombilla no se apaga nunca. La página se encontraba hoy inactiva debido, según sus administradores, al enorme número de visitas recibidas en los últimos días.
La "bombilla centenaria", como se la conoce en EEUU, ha entrado en el libro Guiness de los récords y superado la anterior marca en poder de una bombilla tejana encendida por primera vez en 1908. "Yo creo que el secreto de nuestra bombilla es cómo está fabricada", dijo Jorgerson.
Ni se enciende ni se apaga
"Además, nunca se enciende ni se apaga con lo que se elimina el calentamiento". La bombilla fue fabricada por la hoy desaparecida Shelby Electric y su filamento de carbono está perfectamente aislado por la ampolla de vidrio. El filamento opera en vacío y no en un espacio relleno de algún gas noble, como las bombillas que conocemos hoy.
Cuando la encendieron por primera vez, iluminaba una arcaica estación de bomberos donde los coches iban aún tirados por caballos. El objetivo era permitir que los bomberos pudieran encender sus lámparas cuando se producía una emergencia.
Aunque las autoridades de Livermore aseguran con orgullo que ha estado siempre encendida durante estos 107 años, la bombilla estuvo en realidad apagada durante 22 minutos en 1976, cuando el cuerpo de bomberos trasladó su sede.
5/08/2008
La Wii convierte al ex presidente de Nintendo en el hombre más rico de Japón
El éxito de ventas de la Wii de Nintendo ha convertido al ex presidente de la empresa, Hiroshi Yamauchi, en el hombre más rico de Japón, con una fortuna de 7.800 millones de dólares (más de 5.000 millones de euros), según Forbes.
El patrimonio neto de Yamauchi, de 80 años, creció 3.000 millones de dólares el año pasado, elevándolo desde el tercer puesto para superar al magnate de las propiedades Akira Mori, el hombre más rico de Japón el año pasado, dijo la revista.
La Wii de Nintendo, con su mando sensible al movimiento y sus juegos poco convencionales -atractivos para jugadores poco experimentados- ha superado por mucho en ventas a sus rivales, la PlayStation 3 de Sony y la Xbox 360 de Microsoft, desde su lanzamiento en 2006.
Las acciones de Nintendo, empresa con sede en Kioto, se han triplicado durante los últimos dos años, elevando el valor de la compañía a cerca de 79.000 millones de dólares, y por consiguiente la fortuna de Yamauchi, que tiene un 10% de la empresa, aunque ya no ejerce ningún función ejecutiva en la compañía.
Mori, cuya empresa Mori Trust es una de las mayores propietarias de tierras de Tokio, cayó al segundo lugar, con un patrimonio neto de 7.700 millones de dólares, dijo la revista.
Kunio Busujima, de 83 años, fundador de la empresa fabricante de las máquinas de apuestas Sankyo, se situó tercero, con un patrimonio neto de 5.400 millones de dólares, señaló Forbes.
Una nueva llegada a la lista de los 40 más ricos de Japón según Forbes es Kenji Kasahara, de 32 años, creador de la red social de Internet Mixi.
Los cálculos de las listas de fortuna de Forbes se basan en el valor de las acciones y en estimaciones propias de la riqueza privada de las personas.
5/07/2008
España: La SGAE demanda a 'Público'
La Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) ha presentado una demanda contra el periódico Público por una supuesta “campaña en contra”, según el escrito entregado ante el juzgado.
La sociedad de gestión de derechos asegura que el periódico “ha concentrado parte de su actividad informativa” en la SGAE y publicado “un sinfín de noticias, comentarios y opiniones, casi siempre en un tono negativo, sesgado y lesivo para los intereses que representa SGAE y con la clara intención de desacreditarla”.
A pesar de criticar a Público por tratar en exceso en sus informaciones a la SGAE, la mencionada sociedad de gestión de derechos no entra al fondo de esas noticias publicadas por el periódico, que califica de “inveraces, sesgadas e insidiosas”.
En su lugar, la sociedad centra exclusivamente su demanda en comentarios que los lectores han volcado en esas mismas noticias en publico.es, que considera “ofensivos”.
La SGAE demanda una compensación de 30.000 euros. El diario Público, desde su lanzamiento, ha sido crítico con el canon digital.
5/05/2008
¿Dónde están mis 1.024 'megabytes'?
- Dos compañías tecnológicas compensan a sus clientes tras exagerar la capacidad de almacenamiento de sus dispositivos.
- Calculaban el tamaño de disco estimando que un gigabyte contiene un millón de bytes, en lugar de 1024 megabytes.
- Creative y Seagate tendrán que indemnizar a sus clientes en EE UU.
Uno de ellos es el fabricante de reproductores MP3 Creative, que tendrá que indemnizar a sus clientes por calcular el tamaño de los discos en base a un sistema decimal por el que entendía que un gigabyte (GiB o giga) equivale a 1.000 millones de bytes.
En realidad, los bytes deben contabilizarse según un sistema binario, por el que un giga equivale a 1024 megabytes o 1.073.741.824 bytes. Puede parecer una diferencia nimia, pero según los consumidores hacía que los discos de Creative ofrecieran un 7% menos de capacidad que la que promete la compañía, según informa Betanews.
Una práctica muy común
Tras un acuerdo con los denunciantes, aceptado ahora por el tribunal de California que lleva el caso, Creative deberá hacer público un comunicado sobre la capacidad real del disco de sus dispositivos. Y tendrá que permitir a quienes compraron uno de sus reproductores MP3 desde 2001 adquirir otro nuevo de un giga de capacidad con un 50% de descuento.
El cálculo de la capacidad de almacenamiento los dispositivos electrónicos en base a un sistema decimal en lugar de binario es una práctica habitual en el sector. El año pasado, el fabricante de discos duros Seagate ya tuvo que responder a una demanda similar a la de Creative, tras el que la compañía se comprometió a compensar a sus clientes.
Apple venderá películas en iTunes el mismo día que salgan a la venta en DVD
La compañía informática Apple ha llegado a un acuerdo con los principales estudios de Hollywood y algunos independientes para vender películas a través de su tienda 'online' iTunes a partir de la misma fecha en que salgan a la venta en DVD.
Apple informó del acuerdo alcanzado, que incluye a los estudios 20th Century Fox, Walt Disney Studios, Warner Bros, Paramount Pictures, Universal, Sony Pictures, Lionsgate, Imagine Entertainment y First Look Studios.
Los estrenos -que antes de que se firmara este acuerdo solían tardar cerca de un mes en estar disponibles por Internet- costarán 14,99 dólares y la mayoría de las películas del catálogo se ofrecerán a 9,99 dólares, según detalló la compañía.
"Nos hace muchísima ilusión ofrecer a los clientes de nuestra tienda 'online' películas nuevas para comprar en coincidencia con la fecha de su puesta a la venta en DVD", aseguró el vicepresidente de iTunes, Eddy Cue.
Según Apple, esta semana se podrán comprar las películas 'American Gangster' y 'The Diving Bell and the Butterfly' ('La escafandra y la mariposa'), que también han salido en estas fechas en DVD.
La tienda iTunes de Apple ofrece actualmente un catálogo de seis millones de canciones, 600 programas de televisión y más de 1.500 películas, incluidos 200 filmes de vídeo de alta definición.
Una vez anunciado el acuerdo, las acciones de Apple subieron en la Bolsa de Nueva York 5,11 dólares (2,94%) hasta los 179,06 dólares, pues los inversores confían en que el acuerdo se traduzca en un aumento de las ventas de los reproductores digitales iPod y Apple TV.
Nuevo componente electrónico fundamental
Después de 37 años de haber sido postulada unos investigadores de la compañía Hewlett-Packard consiguen construir la primera memorresistencia, un nuevo tipo de componente electrónico fundamental.
Todos conocemos lo que es un solenoide, una resistencia o un condensador. La memorresistencia sería uno más junto a esos tres componentes electrónicos básicos. Fue propuesto hace mucho tiempo, pero hasta ahora no se había materializado.
¿Y en que consiste esta memorresistencia? Pues en esencia es una resistencia que guarda memoria de su estado resistivo anterior incluso si no hay alimentación eléctrica.
Las memorresistencias construida ahora por los Laboratorios HP, de escala nanométrica, podría tener un gran impacto en la industria microelectrónica ya que podría servir para construir memorias no volátiles para computación, cuyos datos no desaparezcan aunque se corte el aporte de corriente. Además consumirían menos energía.
El 1971 Leon Chua de University of California en Berkeley notó una ausencia en la lista de los componentes habituales de los circuitos. Cada elemento expresa una relación entre dos de cuatro variables electromagnéticas: carga, corriente, voltaje y flujo magnético. Propuso que, teóricamente, debería de haber un componente que se hiciera más o menos conductor al paso de la corriente dependiendo de la cantidad de carga que hubiera pasado a través de él. Según Chua la memorresistencia o memorresistor sería el cuarto componente fundamental de los circuitos, con propiedades que no podrían ser duplicadas mediante la combinación de los otros tres elementos.
R. Stanley Williams, físico de los laboratorios HP, dice que la propuesta de Chua llamó su atención y que ese concepto podría explicar el comportamiento extraño que los dispositivos electrónicos construidos por él y su equipo a veces tenían. Así que se planteó la creación de memoresistencias de manera aislada como dispositivos de memoria.
Ahora publica en Nature un modelo matemático que explica el funcionamiento de un prototipo de memorresitencia y su implementación física en un dispositivo real.
Para su construcción emplearon una lámina de óxido de titanio de tres nanometros de espesor situada entre dos láminas de platino.
La lámina de óxido de titanio tiene diseminadas cargas positivas o divots (vacantes), allí donde debería de haber átomos de oxígeno, que le confieren propiedades electrónicas especiales.
Aplicando una corriente alterna a electrodos cercanos a los divots se consigue que éstos cambien de tener carga positiva a negativa. Cuando los electrodos están cargados positivamente estas cargas positivas son empujadas y dispersadas a través del material, aumentando el flujo de corriente en el segundo electrodo. Cuando el voltaje se aplica a la inversa se rebaja drásticamente la corriente en el segundo electrodo. Al cortarse la aplicación de corriente las vacantes paran de moverse, dejando a la memorresistencia en un estado de alta o baja resistencia.
La resistencia de un memorresistor cambia, por tanto, dependiendo de la cantidad de voltaje y del tiempo de aplicación del mismo. Según el modelo matemático de estos investigadores el estado de resistencia debe de durar años.
Chua dice que nunca había esperado que alguien consiguiera implementar la memorresistencia a lo largo de su vida, propuesta que por cierto había ya olvidado, y se muestra maravillado por el descubrimiento. Según él, el desarrollo de HP tiene la ventaja frente a otras memorias no volátiles en desarrollo que la tecnología necesaria para su creación ya existe.
Estas memorias se podrían usar en lugar de las convencionales DRAM que tienen los actuales ordenadores, y cuyo contenido se pierde cuando desaparece la alimentación. Algo que puede comprobar cualquiera que trabaje en un ordenador durante un corte de fluido eléctrico. El trabajo que estaba haciendo desaparece para gran frustración del que está delante de la pantalla. Las memorresistencias podrían, además de solucionar ese problema, permitir un arranque instantáneo de las computadoras.
Para determinadas aplicaciones informáticas se requiere que muchos servidores mantengan la información en memorias DRAM, consumiéndose mucha energía. El uso de memorresistencias solucionaría este otro problema.
También se especula que se podría usar este tipo de memoria en inteligencia artificial para el reconocimiento de facial y otras aplicaciones que imiten el procesamiento de información del cerebro humano.
Además se podrían emplear las memorresistencia para aumentar la velocidad de los microprocesadores mediante una mejor sincronización en frecuencia entre circuitos.
Todavía es pronto para decir si la industria adoptará este nuevo componente. La idea de sustituir a los transistores es un anatema para muchos ingenieros microelectrónicos y la memorresistencia se encontrará con dificultades a la hora de ser aceptada.
5/03/2008
Sun cerrará algunos componentes nuevos de MySQL
Por largo tiempo, todo el sistema MySQL ha sido distribuido en la modalidad de código abierto. Sun se dispone ahora a cerrar parte del código.
En el marco de una conferencia sobre MySQL realizada recientemente en Florida, Estados Unidos, trascendió que algunas partes de MySQL sólo serían ofrecidas a clientes corporativos que paguen una suscripción por el sistema de base de datos, y que éstos componentes sólo estarían disponibles como código abierto cerrado. Esto se aplicaría a determinadas soluciones de copias de seguridad, que serán incorporadas en la versión 5.1 de MySQL, que pronto será lanzada.
Durante muchos años, MySQL ha sido ofrecido como sistema de código fuente abierto. Sun, que anteriormente compró MySQL, ha recalcado en varias oportunidades que no tiene intención alguna de cambiar tal tradición.
Después de los anuncios hechos en Florida, Sun ha sido criticada en diversos blogs de partidarios del código abierto, que consideran que MySQL “podría alejarse de sus raíces".
David Axmark, cofundador de MySQL, intentó durante el fin de semana explicar los planes reales de Sun. Según especificó la compañía sólo intenta ofrecer algunos plug-ins, o extensiones, como una modalidad de código fuente cerrado.
“Estamos trabajando con la idea de que los plug-ins para usos como el cifrado y compresión, podrían ser de código cerrado. Sin embargo, continuará habiendo una API (Application Programming Interface) abierta, de forma que quienes lo deseen pueden hacer sus propias implementaciones también. Usted podrá seguir descargando todo el producto con una licencia GPL (GNU General Public License). La única excepción será estas extensiones, declaró Axmark, citado por ZD Net UK.
Según Axmark, la decisión de ofrecer MySQL propietario fue hecha con el fin de contribuir a la facturación de Sun.