Un videojuego permite convertirse en Zapatero u Obama y combatir la crisis

Fuente: La Vanguardia.

Planeta Interactive ha lanzado al mercado 'Yo Presidente: Crisis Global', un videojuego para PC en el que el aficionado tiene la oportunidad de adoptar el rol del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y buscar soluciones a la actual coyuntura económica y otros asuntos de Estado.

El jugador puede asumir el rol de cualquier máximo mandatario del mundo, desde el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, a su homólogo ruso, Dimitri Medvédev, teniendo que tomar decisiones que le llevarán a incrementar su popularidad o a que los ciudadanos pidan sus destitución.

El título presenta más de 1.000 opciones diferentes, desde modificar los impuestos a retirar el ejército de un país, establecer relaciones diplomáticas con otro o enfrentarse a una huelga general. Asimismo, ofrece la posibilidad de jugar contra otras personas a través de Internet.

Planeta Interactive distribuye la obra, que ha sido desarrollada por la francesa Eversim, especializada en la creación de juegos de simulación, estrategia y rol, y que ha llevado a cabo un exhaustivo trabajo estadístico y documental para ofrecer una visión realista y actualizada de cada uno de los 162 países que aparecen.

En este sentido, los creadores han analizado datos económicos de cada país (PIB, crecimiento, inflación, etc), geográficos, demográficos y políticos para que todas las situaciones sean verosímiles y reproduzcan con rigor escenarios que podrían producirse en la vida real.

Un ejemplo de estos escenarios es la misión que arranca el 20 de enero de 2009 con el nombramiento del cuadrágesimo cuarto presidente de los Estados Unidos. El avatar que lo representa -en el juego un hombre de color sin rostro reconocible- puede ser personalizado por el propio jugador introduciendo la imagen de Barack Obama o la suya propia si así lo prefiere.

En el proceso, las misiones a desempeñar son múltiples: vencer al terrorismo islamista, mejorar la vida de los ciudadanos y lograr que descienda el paro o aplicar políticas medioambientales son algunos ejemplos. "Yo Presidente" plantea también algunas misiones menos trascendentes pero probablemente más controvertidas como la denominada "infidelidad estratégica" en la que el mandatario se ve envuelto en un romance con alguien que milita en el partido de la oposición.

Aunque tarde, la crisis llega también a Silicon Valley

Fuente: El Mundo.

Hasta ahora, Silicon Valley parecía haberse librado de lo peor de la crisis económica, pero la región no es inmune a la recesión: los ingresos están cayendo, el paro aumenta y los impagos de hipotecas se han disparado.

Empresarios y expertos comienzan a temer que la recesión afecte tanto a la región como el descalabro de las "puntocom" a comienzos de la década, cuando la crisis se inició precisamente en esta zona.

En esta ocasión, la recesión ha afectado a Silicon Valley más tarde que al resto del país, pero al final ha llegado y los datos demuestran que la situación económica en uno de los principales centros tecnológicos del mundo comienza a ser preocupante.

Según el último informe de Joint Venture: Silicon Valley Network, una organización que mide la "salud" económica y social de la región, la renta per cápita en la zona -una de las más ricas de EEUU- cayó casi un 1% el pasado año.

El empleo bajó un 1,3% a medida que más compañías tecnológicas reducen puestos de trabajo. Aquí no puede hablarse de despidos masivos como en otros sectores, pero firmas como Microsoft o Yahoo han recortado ya miles de empleos y otras como Google han dejado de contratar.

Aunque el precio medio de una casa en la región supera el medio millón de dólares, los precios han empezado a bajar por el retroceso de la demanda y las ejecuciones por impago de hipoteca subieron un 186 por ciento respecto a 2007.

La inversión privada, motor económico en la región, que ha permitido el desarrollo de cientos de "start-ups" o jóvenes empresas, no se ha detenido en seco, pero los inversores son ahora mucho más cuidadosos que hace un par de años a la hora de gastar sus dólares.

National Venture Capital Association, PricewaterhouseCoopers y Thompson Retuers, estiman que las inversiones de las compañías de joint venture cayeron en 2008 un 8% hasta los 28.300 millones de dólares, el primer descenso desde 2003.

El peor dato fue, naturalmente, el del último trimestre del año, en el que la inversión se redujo un 26% respecto a los tres meses anteriores.

La falta de financiación provocará este año el cierre de cientos de jóvenes empresas que, con las bolsas en caída libre y los bancos congelando créditos, no pueden recurrir a otras fuentes de capital.

Los millonarios de internet lo son menos

Seth Fearey, responsable de operaciones de la organización Joint Venture: Silicon Valley Network, explicóque otro efecto de la crisis es la reducción de la diferencia entre las rentas más bajas y más altas en la región.

"Nuestro estudio no lo refleja tanto porque se realizó a finales de año y no recoge las últimas caídas de los mercados de valores pero, aunque los salarios se mantienen, la cartera de valores de muchas personas en la zona se han desplomado todavía más", señaló. Es decir: los millonarios de internet cada vez lo son menos.

El índice Nasdaq, donde cotizan algunas de las principales firmas tecnológicas de la zona -muchas de las cuales dan acciones propias a sus empleados- ha perdido más de 200 puntos desde comienzos de año y ronda niveles de mediados de 1997. Incluso aquellas empresas que no cotizan en bolsa han visto caer su valor.

Por ejemplo, Facebook valora ahora sus propios títulos en 8,88 dólares cada uno, con lo que su capitalización total si cotizara en bolsa sería 3.700 millones de dólares.

La cifra está muy por debajo de los 15.000 millones de dólares estimados en 2007 cuando Microsoft pagó 240 millones de dólares por un 1,6 por ciento en la firma.

Seth Fearey opina que la gran esperanza de la región es el sector de las energías renovables "el único que crece en estos momentos".

"Este área será la gran oportunidad" para Silicon Valley, dijo este experto. "En los últimos años, hemos visto un gran aumento en la creación de empresas dedicadas a las energías limpias y ha aumentado la contratación".

Este sector parece ser también el único que aún atrae capital de los inversores: la inversión en tecnologías limpias alcanzó el pasado año los 1.900 millones de dólares, prácticamente el doble que en 2007.

Schwarzenegger inaugura mañana el CeBit de la crisis

Fuente: Publico.

Lanzada en 1986 en Hanover, en el norte de Alemania, CeBit, la feria de tecnología más grande de Europa, ha perdido terreno ante su rival de Berlín IFA, una feria de verano dedicada a los dispositivos que cada vez acoge a más clientes, y CES, una feria estadounidense cuya muestra anual tiene la ventaja de celebrarse dos meses antes.

Pese a todo, los organizadores de CeBit esperan atraer a medio millón de visitantes a la exhibición de tecnología de esta semana, a pesar de la caída en un 25% de los expositores, una cifra que no se había visto desde 1990. "Dada la crisis económica mundial, este número de 4.300 (expositores) supone un éxito", señaló Ernst Raue, miembro de la organización.

Este año, CeBit puede presumir de brillar en Hollywood, puesto que la asociación oficial con California implica que su gobernador, Arnold Schwarzenegger, viajará a Hanover hoy para inaugurar la feria junto con la canciller alemana, Angela Merkel.

Rescatar la economía estadounidense, objetivo de un nuevo juego online

Fuente: 20minutos.

Un nuevo videojuego online, titulado Rescate del trillón de dólares, invita a los usuarios a salvar la economía de Estados Unidos ante un posible colapso económico. Parodiando el plan de rescate estadounidense, el juego ofrece una asignación virtual de 1.000 millones de dólares para salvar viviendas hipotecadas, así como para recompensar o castigar a los dueños de las compañías.

En este videojuego, diseñado por la empresa AddictingGames, los pequeños propietarios y los empresarios piden ayudas estatales.

El jugador puede atender a sus peticiones dándoles una bolsa de dinero o bien negarles dicha ayuda, para lo cual existe un icono que simula una bofetada. Debajo del juego aparece una gráfica que muestra si la economía se hunde o se salva con las acciones decididas por el jugador.

El juego tiene como principal finalidad ironizar sobre la situación de crisis en Estados Unidos. Se trata de hacer que el usuario "castigue" a los más codiciosos y "salve a la gente honesta", afirman sus creadores, que destacan también el aspecto lúdico del mismo.

Las redes sociales profesionales son las ganadoras de la crisis

Fuente: El Mundo.

Decenas de empresas de Internet están recortando empleos, viendo caer sus beneficios o reduciendo sus ingresos publicitarios, pero la crisis también produce algunos ganadores como las redes sociales profesionales 'online'.

Sitios de Internet como LinkedIn, Xing o incluso los servicios de búsqueda de empleo de redes como Facebook o MySpace están viendo crecer su número de usuarios en porcentajes de dos dígitos debido a la ola de despidos en todo el mundo.

Estas redes permiten a sus usuarios publicar su currículum y perfil profesional, crear una red de contactos y acceder a ofertas de empleo antes de que éstas se publiquen en otros medios.

Con 34 millones de miembros en todo el mundo, LinkedIn es la red más popular y la que ha registrado un crecimiento más notable en los últimos meses.

"Cuando entré en la compañía hace un año crecíamos a un ritmo de un millón de nuevos usuarios cada mes", señala Krista Canfield, responsable de relaciones públicas de LinkedIn.

"Ahora ganamos un millón de nuevos usuarios cada dos semanas, cerca de un nuevo miembro cada segundo", añadió.

Desde septiembre, cuando el temor a la recesión empezó a extenderse, LinkedIn ha registrado un aumento del 14% en las recomendaciones entre miembros -los usuarios pueden escribir comentarios de recomendación sobre otros- y del 9% en el número de visitas a la página.

Muchos de los nuevos usuarios provienen de sectores muy azotados por la crisis como la banca de inversión.

Xing, una red profesional europea similar a LinkedIn, está disfrutando de un éxito similar.

"Xing es uno de los ganadores en este periodo de crisis", reconoció Thorsten Vespermann, director de comunicación de Xing. "En los últimos doce meses nuestro número de miembros ha crecido un 50% hasta los 6,5 millones".

Más pequeña que LinkedIn, Xing tiene la ventaja de disponer de más usuarios de pago que ninguna otra red similar -actualmente más de medio millón- lo que le aporta cierta independencia de los ingresos publicitarios.

"Cualquiera que quiera figurar entre los ganadores en estos momentos tiene que tener una red de contactos, y eso es precisamente lo que Xing ofrece", dijo Vespermann. "Quien no se da a conocer online fracasa en el intento de hacerse visible".

Cada vez más compañías recurren a estas redes para buscar candidatos a puestos y en muchas ocasiones los empleos no llegan a ofertarse en otros medios.

Según una encuesta realizada en octubre por la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos, una organización de EEUU, un 30% de los profesionales del sector proyectan aumentar el uso de estas redes como herramienta para seleccionar nuevos empleados.

Un 53% añadió que la principal razón es el coste, pues se trata de un método más barato para encontrar y conocer la experiencia de los candidatos.

Incluso redes sociales no orientadas al campo profesional y frecuentadas por usuarios más jóvenes como Facebook o MySpace están registrando un incremento en el número de visitas a sus servicios de ofertas laborales.

Reid Hoffman, fundador de LinkedIn, dijo en una ocasión que su empresa sería algo así como la oficina y MySpace sería el bar, recibió el pasado noviembre 160.000 visitas a su servicio de ofertas de empleo, prácticamente el doble que un año antes.