La NASA ya ha hecho pública su intención de poner una base permanente en la Luna en el año 2020. El gran problema de este proyecto es el coste de los vuelos hacia la Luna. Un investigador ha propuesto utilizar cohetes propulsados por energía nuclear para reducir los costes del vuelo lunar (noticia original en inglés). Estos cohetes serían de dos etapas; la primera etapa, la de vuelo atmosférico, sería un cohete convencional, y la segunda etapa, que ya vuela en el espacio, sería de propulsión nuclear. De esta forma se evitaría que la contaminación radioactiva generada por ese motor cayera sobre nuestro planeta. La idea de utilizar motores nucleares para las naves espaciales no es nueva; durante los años 60 se estuvo investigando este concepto, pero el proyecto se canceló en 1973 debido a los costes de la guerra de Vietnam y a la perdida de interés público en el programa espacial.
Fuente: Barrapunto.
