En su primera visita oficial a Estados Unidos en 2006, el presidente chino Hu Jintao llegó a una cena en la casa del presidente de Microsoft, Bill Gates, con un regalo para su anfitrión: un decreto que obligaba a que los ordenadores personales fabricados en China incluyeran un sistema operativo con licencia antes de salir de la fábrica. Ahora, casi dos años después, ese regalo comienza a dar sus frutos ya que las cifras de copias ilegales en el país asiático han caído seis puntos hasta el 82% en paralelo con el crecimiento de los beneficios del principal negocio de la empresa de software fundada por Gates, Windows.
En la actualidad más de una docena de países, como Indonesia y Ucrania, tienen cifras de piratería de software más altas que la China, según un estudio de la Alianza del Negocio de Software e IDC. Ninguno de esos países, sin embargo, ofrece un futuro de negocio como el de China, el segundo mercado de ordenadores personales más grande del mundo, y que crece a más de un 10 por ciento anual.
El porcentaje de software pirateado en China descendió al 82 por ciento en 2006, frente al 90 por ciento de 2004, según el estudio. En China, donde la piratería es la forma en la que se hacen las cosas en cuanto al software, cualquier dinero marginal que Microsoft recupera es muy importante", ha afirmado Kim Caughey, jefa de cuentas y analista senior de Fort Pitt Capital Group.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos, el software pirateado sigue disponible en las calles de Shangai.
Este año, la policía china y el FBI incautaron software pirateado por valor de 500 millones de dólares, incluyendo productos falsificados de Microsoft y Symantec, de un grupo de empresas de piraterías chinas.
Microsoft ha expresado que necesita trabajar más en educar a los consumidores sobre los beneficios del software auténtico, tales como el acceso a actualizaciones de software y mejoras en seguridad. También la tecnología mejorada sirve para disuadir a los piratas del software.
Windows Vista, la última versión del sistema operativo de Microsoft, ha sido más efectivo que los anteriores en prevenir la piratería. Según Microsoft, las cifras de piratería para Vista son de la mitad de su predecesor, Windows XP.
