La Wikipedia, que el pasado 15 de enero cumplió ocho años de vida, todavía hoy sorprende porque permite a cualquier lector cambiar la información de los artículos si descubre un dato erróneo.
Esta gran virtud de la famosa enciclopedia abierta y gratuita es inherente a todos los 'wikis', un formato de publicación que facilita el trabajo en equipo y que puede ser muy útil tanto en ámbitos académicos como en el terreno laboral dentro de las redes internas de cada empresa.
Un wiki se diferencia de las páginas web convencionales en que todos los visitantes pueden modificar el contenido si lo consideran oportuno. En la estructura tradicional de la Web, una o varias personas crean un artículo y los lectores comentan en un módulo separado.
El wiki se muestra más interactivo y los aportes de la audiencia se plasman en el texto principal. Este formato se compone de una o varias páginas que se enlazan al estilo de los sitios convencionales, aunque con un aspecto gráfico muy sobrio que recuerda al de los primeros años de expansión de Internet.
Para una mejor organización, las wikis presentan un registro con todos los cambios efectuados por los usuarios, además de información útil como la hora y el día en que se han producido, por parte de quién y hasta ofrecen un espacio donde se puede contar el por qué de las modificaciones.
De esta manera, otros pueden comparar las diferencias entre las versiones y afinar el texto o, incluso, volver al estado en que quedó dicha página en un momento determinado. Además, existe una página de discusión en cada contenido para cuando surjan discrepancias sobre algún tema. Así, los usuarios pueden argumentar sus puntos de vista y manifestar su opinión.
Reglas a tener en cuenta para escribir
- Los cuerpos de letra de encabezados y titulares, que dan lugar a las jerarquías organizativas en el texto, se crean con el signo "=". Así, cuantos más "=" se pongan antes y después del titular, más pequeño será el encabezado. Si sólo se pone un signo "=" antes y otro después, el encabezado será del mayor tamaño posible. La ausencia del signo "=" junto a una palabra presupone un cuerpo de letra de texto.
- Enlazar con otra página que esté dentro del wiki resulta sencillo. Simplemente se debe poner su título entre dos corchetes de este tipo "[[" "]]". En caso de que se quiera crear un enlace con una palabra distinta al título se debe escribir "[[título de la página|nombre del enlace]].
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Si se quiere enlazar a una sección en concreto dentro de una página hay que añadir la tecla de almohadilla seguida del nombre de dicha sección. Por ejemplo, "[[Internet#Historia]]".
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Para enlazar con un sitio web externo al propio wiki se debe poner la dirección entre un solo corchete y seguida del nombre que se le quiere dar al enlace. Por ejemplo, "[http://www.20minutos.es 20minutos]". Si sólo se teclea la URL se crean notas a pie de página enlazadas y autonumeradas desde "[1]".
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Otra diferencia se encuentra en la facilidad para firmar y datar los comentarios que se hagan en las páginas de discusión gracias al uso del símbolo "~". Así, si se teclea cuatro veces seguidas (~~~~) el wiki incorpora automáticamente el nombre del autor y la fecha y hora de escritura. Si se escribe tres veces (~~~), sólo se verá el nombre mientras que si se hace cinco veces (~~~~~ ), se mostrará únicamente la fecha y hora.
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Si se desea poner una imagen, se enlaza con "[[Image:nombre de la foto.extensión del archivo|texto alternativo]]". Por ejemplo, una fotografía de un ordenador podría enlazarse así: "[[Image:ordenador.jpg|Un ordenador último modelo]]".
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Para cambiar el estilo de una palabra a cursiva se debe entrecomillar tecleando dos veces el símbolo ' antes y después de la misma, por ejemplo ''palabra". Si se quiere resaltar en negrita habrá que repetirlo tres veces; y cinco en el caso de negrita y cursiva al mismo tiempo.
Cómo crear un 'wiki'
Ejemplos de estos servicios se encuentran en Wikia, un completo directorio que se estructura para no duplicar información sobre un mismo tema; Webpaint, que cuenta con un sistema de permisos por los que el creador decide quién y cómo puede modificar su contenido; PBWiki, gratuito si lo usan tres o menos usuarios.
Wikidot, con interesantes opciones como crear el wiki en un dominio propio o la libertad que concede a los usuarios de incorporar su propia publicidad; o Wikispaces, gratuito en su versión básica, que a cambio incluye publicidad. La configuración de estos sitios resulta tan sencilla como Blogger o WordPress en el campo de las bitácoras.
Por otra parte, muchos 'wiki', como sucede con Webpaint o Wikispaces, han incorporado un editor WYSWYG ("Lo que ves es lo que obtienes", por sus siglas en inglés) que sustituye en apariencia a la sintaxis propia de los wikis y se maneja como si fuera un procesador de textos. Este hecho facilita aún más el manejo de este formato.
